提起王治郅，很多人会首先想到他是首位登陆NBA的中国球员，那个凭借灵巧脚步和外线手感被称作“追风少年”的高个子。他与姚明曾携手将中国男篮带进北京奥运会的前八名，但鲜为人知的是，王治郅能走上那条路，背后有一位关键人物——唐·尼尔森。

早在1996年亚特兰大奥运会上，年仅19岁的王治郅初次亮相国际赛场，面对梦一队的诸多巨星，他并未怯场。虽然当时数据并不耀眼，但他的进攻脚步和投篮触感引起了达拉斯小牛主帅兼总经理唐·尼尔森的注意。几年后，小牛在选秀中用第二轮第36顺位选中了王治郅，但将他带到NBA并非易事——牵涉到国内俱乐部和出国手续。尼尔森父子不放弃，数年往返中美，最终把王治郅迎到小牛。 龙8头号玩家

刚到美国的日子充满挑战：语言障碍、对抗激烈、角色多为替补。尼尔森一家对他很好，小尼尔森把王治郅留在家中，老尼尔森在战术和上场机会上也给予照顾，就连特定战术都为他设计过。尽管在小牛的两个赛季数据有限，但王治郅用实际行动证明了中国球员可以在NBA立足，也为后来者铺路。一年后姚明入NBA成为状元，虽然小牛也曾看好姚明，但当时他们已先选了王治郅，资源与签位有限，只能眼睁睁看着姚明被火箭选中。

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多年以后，尼尔森与中国篮球的缘分并未结束。2008年北京奥运会期间，他以助理教练身份加入中国男篮教练组，参与到姚明、王治郅等人的备战中，尽管他并未领取工资，仅领中国篮协的津贴，但这份情谊和投入让中国球迷记忆深刻。

近日，随着尼尔森离世的消息传出，NBA官方与多支球队纷纷致哀。在国内，媒体、球员与球迷也广泛悼念与回忆，特别是王治郅的感恩之情引发关注。不同于一般的悼念，他通过NBA官方的中文平台发布了正式悼文，回忆自己被选中并来到小牛的经过，专门对尼尔森一家表达感谢。文章勾起许多老球迷的回忆，也让不少年轻球迷第一次了解到王治郅当年背后的故事。 龙8头号玩家

王治郅一向低调，鲜少公开露面；这次特意撰文表达纪念，分量非凡。短短几段文字，不仅呈现了二十多年的师徒情分，也因真挚的情感打动了广大球迷，令他的公众口碑在悼念潮中有所上升。篮球世界中人物来去常态，然而那些在关键时刻伸出援手的人与那份被铭记的恩情，往往最令人动容。