命中超远三分、持球急停中投命中，签下2年1300万美元合同后，克莱·汤普森已经在热火的训练馆开始了训练。球馆内挂着多面总冠军旗帜和韦德、波什等退役球衣，他正在积极融入热火文化。36岁的他不愿认输，把即将到来的赛季视为职业生涯的“救赎之年”，希望找回状态并帮助球队向总冠军发起冲击，他相信在热火的这段经历会非常特别。

上赛季汤普森处于低谷期，在独行侠出战69场，场均11.7分，投篮命中率39.3%，三分命中率38.3%，罚球命中率76.6%。随着机动性下降，他的攻防表现都不如巅峰期。独行侠进入重建，原本希望交易他，但汤普森主动向达拉斯申请买断，放弃了980万美元薪水，选择加盟热火，他的新年薪在600万到640万美元之间，意味着为加盟热火牺牲了大约300多万美元。汤普森本可选择按部就班拿满薪水，但他不愿“躺平”，还想在职业生涯剩余时间里再拼一次。

他表示，作为职业球员始终怀有不服输的劲头，尽管已是第14个赛季，仍有很多需要证明的地方，因此把新赛季看作自我救赎，力争为球队带来实质性贡献。除了热火，勇士和湖人曾被视为可能去处，但汤普森很早就认定迈阿密最匹配自己。 龙8头号玩家

这一选择也让他的父亲迈克尔·汤普森未能如愿——老汤普森希望儿子能加盟湖人，毕竟他生涯曾随湖人夺得两座总冠军。他曾建议儿子考虑与卢卡并肩作战的机会，但最终热火的体系、能与斯波教练共事以及与字母哥、阿德巴约携手的可能性吸引了汤普森。父亲也认为热火阵中已有维金斯、小哈达威、波蒂斯、拉尔森等可靠射手，能很好衬托字母哥和阿德巴约。

汤普森本人则坦言，迈阿密一直是他的首选，他与经纪人主动向达拉斯提出买断，渴望能在季后赛走得更远，而热火显然更具冲冠实力。他很高兴最终如愿，迫不及待想披上热火战袍，投入新征程。对于降薪决定，他表示赢球的体验无法被金钱替代，能够在最高舞台再争夺胜利并承担明确角色，对他更具吸引力。

汤普森一直很欣赏热火的文化，他认为那并非空洞口号，而是真正贯彻到训练和比赛中的高标准、对胜利压力的接纳以及对球员身体和精神的打磨。他喜欢这种高强度竞争氛围，看到球馆里关于夺冠历程和队史的陈列会激发他继续书写职业生涯的新篇章。 龙8头号玩家

热火在休赛期引进字母哥，使夺冠希望大增。汤普森称字母哥是他职业生涯中第三位合作过的MVP，赞扬其内线统治力和日益提升的外线能力，认为与这样渴望胜利的天赋球员并肩作战令人兴奋。新赛季热火的目标明确就是冲冠，阿德巴约、字母哥、维金斯以及一批渴望证明自己的年轻球员都蓄势待发。汤普森与维金斯曾在勇士共事并夺冠，如今再度联手，队内还有阿德巴约、戴维恩·米切尔和他曾在西班牙见过面的佩勒·拉尔森等人联系过他，汤普森对队友们的职业态度印象深刻，期待在这支球队中发挥重要作用，助力冲击总冠军。